Pengunjung ke San Diego menikmati pusat kota dan Gaslamp Quarter. Kedua fasilitas tersebut menjadikan kawasan pusat kota menyenangkan bagi penduduk setempat dan wisatawan. San Diego juga sering menduduki puncak daftar tempat terbaik untuk tinggal atau berlibur di AS.
Tapi inilah fakta yang sedikit diketahui: Banyak atraksi hebat di San Diego tidak akan ada jika bukan karena tawaran sukses kota itu untuk Super Bowl yang mereka selenggarakan 35 tahun lalu. Permainan berakhir dengan drama yang miring dan tidak ada. Tapi warisan dari pertandingan pertama di San Diego itu tetap hidup bertahun-tahun kemudian.
Super Bowl XXII, dimainkan pada 31 Januari 1988, di Stadion Jack Murphy, tetap menjadi salah satu pertandingan tersukses dalam sejarah acara tersebut, dari sudut pandang ekonomi dan hubungan masyarakat.
Bagaimana San Diego Mendapat Super Bowl Pertamanya
Sebelum pertengahan 1980-an, Super Bowl dimainkan terutama di tiga wilayah perkotaan: Los Angeles, Miami, dan New Orleans.
Sepanjang tahun 1983, 15 dari 17 Super Bowl telah dimainkan di tiga kota tersebut (termasuk Pasadena’s Rose Bowl, yang hanya berjarak 10 mil timur laut LA).
Namun pada tahun 1984, NFL menyelenggarakan pertandingan kejuaraannya di Tampa. Liga memutuskan untuk menawarkan kota lain kesempatan untuk memiliki permainan, begitulah cara para pemimpin di San Diego terlibat dalam merayu NFL.
“Kami memperhatikan Super Bowl mulai tahun 1982,” Walikota San Diego Pete Wilson mengatakan kepada Sporting News pada tahun 1998. “Kami tidak akan menerima bahwa kami tidak bisa mendapatkan permainan itu. Dalam banyak hal, kami seperti kota kecil yang bisa.”
PERTANYAAN MEMBAKAR: Kapan California Akan Melegalkan Taruhan Olahraga?
Pada 1983-84, populasi San Diego kurang dari 900.000, membuatnya jauh lebih kecil daripada tetangganya di utara (dan saingannya), Los Angeles, dan pusat perkotaan NFL lainnya. Tapi kota itu punya rencana untuk membuat dirinya jauh lebih besar.
Untuk mempermanis daya pikat San Diego, para pemimpin kota berjanji untuk berinvestasi dalam revitalisasi kawasan pusat kota, menambah area tempat duduk, area umum umum, dan menarik restoran dan bar dengan insentif pajak.
Ini adalah strategi umum hari ini, tetapi pada 1980-an, kota-kota tidak mempermasalahkan Super Bowl. Nyatanya, kepemimpinan Pasadena sudah bosan dengan permainan itu, dan bahkan bermain-main dengan gagasan menagih NFL karena kerumitan membersihkan kota setelah pertandingan besar.
Presentasi San Diego
Komite Super Bowl NFL mendengarkan presentasi dari 14 kota pada bulan April dan Mei 1984. Yang dipertaruhkan adalah hak untuk menyelenggarakan empat Super Bowl (XXI, XXII, XXIII, dan XXIV). Kota-kota yang mengajukan penawaran adalah: Anaheim, Detroit, Houston, Jacksonville, Miami, Minneapolis, New Orleans, Pasadena, Philadelphia, San Francisco, San Diego, Seattle, Tampa, dan Tempe.
Presentasi San Diego berisi karya seniman yang berkembang pesat dari koridor pejalan kaki baru yang semarak melalui pusat kota Gaslamp Quarter. Tim berencana menambah tempat duduk, toilet, dan konsesi di Stadion Jack Murphy, rumah bagi Chargers.
“Kami berharap menjadi orang yang sukses,” tulis Wilson dalam memoarnya.
Philadelphia berlomba-lomba menjadi kota cuaca dingin pertama yang menjadi tuan rumah Super Bowl luar ruangan. Namun, bagi banyak orang, San Diego, yang terletak jauh di selatan California, dengan bandara kecil dan tidak ada tradisi kesuksesan sepak bola, adalah underdog yang lebih besar.
Tapi, San Diego lebih siap dari kota presentasi lainnya. Mereka menarik banyak pemilik bisnis dari kota selama presentasi yang antusias. Mereka termasuk Leon Parma dari Budweiser, Bob Payne, mantan COO Jack in the Box, serta Herb Klein, pemimpin redaksi The San Diego Union-Tribune.
Pemilik tim pengisi daya, Gene Klein, yang menghasilkan jutaan dari asuransi dan penyewaan properti hiburan, meyakinkan sesama rekan NFL bahwa dia akan menambah ribuan tempat parkir yang dibutuhkan. Klein memberikan kata-katanya di atasnya. Dia juga berjanji kota akan membangun pusat konferensi untuk tujuan menjadi tuan rumah festival yang berpusat pada penggemar menjelang pertandingan.
BACA LEBIH BANYAK: Parlay Permainan Fliff Kami yang Sama untuk Super Bowl 57
Dalam langkah baru, San Diego menawarkan banyak paket pendapatan liga, untuk berbagi jutaan dolar yang akan mengalir dari aktivitas di dalam dan sekitar stadion. Kesepakatan semacam itu tidak pernah ditawarkan dari pejabat di LA atau Miami.
Orang-orang di San Diego melihat Super Bowl sebagai kemitraan dengan NFL, bukan memusingkan.
Sikap itu benar dengan para jutawan di komite.
Pada 24 Mei 1984, NFL menghadiahkan Super Bowl XXII ke San Diego. Pertandingan itu dijadwalkan pada Januari 1988, untuk menobatkan juara musim NFL 1987. Kota ini memiliki waktu kurang dari empat tahun untuk merencanakan.
Stadion Jack Murphy di San Diego, California, situs Super Bowl XXII, ditampilkan dalam tampilan udara dari tahun 1987. Tanggal pastinya tidak diketahui. (Foto AP)
4 Tahun Mempersiapkan Super Bowl XXII
San Diego terbukti memiliki moxie untuk memenuhi janjinya. Pada musim semi tahun 1987, Gaslamp Quarter, lingkungan bersejarah di jantung pusat kota, telah diubah. Dengan fasad bata yang diperbarui di banyak bangunan, dan sistem troli baru, pengunjung dapat menemukan jalan mereka ke Gaslamp Quarter untuk makan, musik, minuman, berbelanja, dan banyak lagi.
Ketika pertandingan tiba pada 31 Januari 1988, itu terjadi setelah musim sepak bola yang menegangkan yang dipersingkat dengan pemogokan pemain, dan dirusak oleh kontroversi pemogokan “pemain pengganti” selama tiga minggu. Namun demikian, Denver Broncos dan Washington Redskins muncul sebagai juara konferensi dan melakukan perjalanan ke San Diego yang cerah, untuk pertandingan pertama yang diselenggarakan di kota California selain Los Angeles atau pinggirannya, Pasadena.
Super Bowl XXII tidak berguna di lapangan. The Redskins menanggapi defisit 10-0 di kuarter pertama dengan mencetak 42 poin tak terjawab. Rekor dipecahkan, tetapi itu untuk perbedaan poin dan disukai Washington. Broncos kehilangan Super Bowl kedua berturut-turut.
Tapi secara keseluruhan acara itu sukses luar biasa. “Festival” Pengalaman Penggemar NFL yang dijanjikan oleh kepemilikan Chargers sangat populer, menarik 250.000 pengunjung. Ide tersebut menjadi pokok minggu Super Bowl ke depan.
Permainan ini juga memecahkan rekor penjualan tiket dan pendapatan stadion. Panitia tuan rumah menyelenggarakan banyak acara, termasuk balapan kapal pesiar di teluk bersama Dennis Conner dan Ted Turner; konser oleh Frank Sinatra, Liza Minnelli, dan Whoopi Goldberg; dan pertunjukan kembang api di Teluk San Diego.
Itu juga memperluas acara Super Bowl ke Meksiko. Pesta komisaris NFL diadakan di Pulau Coronado yang indah.
Mengubah Segalanya Tentang Super Bowl
Di midgame, perintis rock and roll legendaris Chubby Checker tampil di lapangan dengan 88 piano dan penari The Rockettes. Pertunjukan itu sangat kontras dari upaya sebelumnya. Sebelum Super Bowl pada tahun 1988, sebagian besar tempat telah menjadwalkan marching band atau grup peninjau musik untuk pertunjukan turun minum. “A Salute to the Big Band Era” dimainkan pada paruh waktu pertandingan 1980. Pada tahun 1987, karakter George Burns, Mickey Rooney, dan Disney telah menampilkan pertunjukan turun minum Super Bowl di Pasadena.
Checker adalah nama tenda dan rocker yang hidup dibandingkan dengan pilihan hiburan yang tenang untuk game sebelumnya.
San Diego, yang sebelumnya dipandang oleh banyak orang sebagai “santai, siapa peduli?” kota, diubah namanya menjadi tujuan turis. Yang terpenting bagi pejabat kota, San Diego membuktikan dirinya sebagai operator penting untuk acara berskala besar.
“Minggu kami di sini (di San Diego) tidak akan pernah terlupakan,” kata pelatih kepala Washington Joe Gibbs menyusul kemenangan timnya. “Kota ini adalah tuan rumah yang sempurna. Ayo mainkan game ini di sini setiap tahun.”
Di tahun-tahun berikutnya, San Diego menjadi tuan rumah Piala Amerika, serta Konvensi Nasional Partai Republik 1996, dan Comic-Con International (berkali-kali). Korporasi mulai menggunakan pusat konferensi baru itu untuk retret tahunan dan acara besar. Semua itu tidak akan terjadi jika San Diego tidak memenangkan hak untuk menjadi tuan rumah Super Bowl XXII.
PERMAINAN BESAR: Kontes Fantasi Harian Teratas untuk Super Bowl di Situs DFS California
Mengapa San Diego terbukti menjadi tuan rumah terbaik yang pernah dimiliki Super Bowl?
Karena itu adalah kota pertama yang melihat Super Bowl sebagai sesuatu yang dicita-citakan. Sebelumnya, Pasadena dan LA bertindak seolah-olah mereka membantu NFL dengan menjadi tuan rumah pertandingan kejuaraan secara gratis di stadion mereka.
Itu bukan kali terakhir San Diego menjadi pusat perhatian sepak bola profesional. Stadion Jack Murphy juga menjadi tuan rumah Super Bowl XXXII dan XXXVII.
